닥터우리들

일본의 대표적인 에코스쿨 중의 한 곳인 무사시노시립센가와소학교(武?野市立千川小?校)는 동경에 소재해 있는 초등학교로서 교사 18명, 학생 320명인 작은 규모의 학교이다. 하지만, 2001년도에 이타바시구((板橋?)가 지원하는 에코스쿨로 선정된 이후 이 작은 학교는 타 학교의 부러움을 살만한 에코스쿨로 변모하게 되었다.

이 학교는 100년 이용계획을 고려하여 설계 및 건축한 학교로서 학교 옥외환경 뿐만 아니라 실내까지 친환경학교를 추구하고 있다. 교실 및 복도, 강당 등의 자재도 목재를 이용하여 아이들의 정서 함양을 꾀하고 있으며, 빗물을 저장하여 화장실 세정수 및 교정, 옥상녹화 살수용으로 활용하고 있다. 또한 태양열 및 풍력을 이용한 자연에너지를 적극적으로 활용하여 전력낭비를 방지함으로써 아이들에게 친환경에너지의 중요성을 생활 속에서 가르치고 있다.

특히 일본의 지질학적 구조상 지진발생의 우려를 하지 않을 수가 없는데, 이 학교는 지진을 비롯한 자연재해 방지를 대비한 건물 구조를 갖추고 있어서 지역 방재 거점센터로서의 역할까지 하고 있다. 또한 강당, 체육관, 도서관 등을 지역사회에 개방함으로써 지역주민과의 교류를 활발하게 하고 있으며, 지역 주민 또한 풀베기 등을 통해 자원 활동을 하기도 한다.

무사시노센가와시립소학교는 무사시노시의 전폭적인 지원 덕분으로 타 학교보다 수월하게 에코스쿨이 될 수 있었다. 에코스쿨을 조성하는 과정부터 추후 관리비용까지 모두 시에서 부담하였고, 지금도 정기적인 관리를 받고 있기 때문에 학교로서는 재정 및 관리 부담을 덜 수 있었다. 또한 학교 바로 근처에는 ‘두근두근 광장’이라는 비오톱 공간이 있어 학생, 교사, 주민들이 함께 가꾸고 관리하고 있다.

이 역시 무사시노시의 재정 지원으로 이루어지고 있다. 무사시노센가와시립소학교는 에코스쿨 속에서 행해지는 별도의 교육 프로그램은 없으나, 어렸을 때부터 자연스럽게 친환경에너지 및 자원절약의 중요성을 생활 속에서 느낌으로써 자연스럽게 환경의 중요성을 알아 나간다.

또 다른 에코스쿨인 가나자와소학교(金?小?校)는 환경학습과 관련하여 1997년도에 환경청 주최 ‘환경교육상’을 수상한 초등학교로서 이타바시구에 소재해 있다. 이타바시구는 어느 구보다 공원 녹지 및 학교녹화에 주력하는 구로서 가나자와소학교를 구가 지원하는 첫 번째 학교로 선정하였다. 이 학교는 환경교육의 출발은 학교숲에 시작된다는 믿음 아래

학교 곳곳에 테마숲을 조성하였다.

또한 학년별로 학년을 대표하는 유실수를 심어서 관리하도록 하였으며, 학교 앞 노인보호시설과 연계하여 학생들이 노인들을 학교숲으로 안내하는 프로그램을 마련하기도 하였다. 연 1회 개최되는 어린이축제 때에는 학교 주변 자연물을 소재로 하는 다양한 프로그램을 진행하기도 하며, 지역 전문가를 초빙하여 생태강좌를 펼치기도 한다.

현재 이 학교는 학교숲을 조성한지 3년여가 되어 가고 있어 자연스럽게 학교숲 모습을 나타내고 있다. 현재는 송사리도 100여마리 이상 서식하고, 6종으로 시작된 잠자리 수도 점점 많아지고 있다. 또한 학교숲 관련 아버지회가 결성되어 가지치기 및 벌레잡기 등에 도움을 주고 있으며 여름에는 아버지회 주최로 학교숲 관련 캠프를 실시하기도 한다.

하스네제2소학교(蓮根第二小?校) 역시 이타바시구 내에 있는 학교로서 2002년 ‘제2회 전국 학교비오톱콩쿨’에서 ‘일본 생태계협회장상’을 수상하였다. 또한 같은 해 비오톱을 활용한 교육활동으로 인해 ‘동경 교육위원회 표창’을 수상하기도 하였다. 운동장 일부분을 비오톱으로 조성하여 모든 과목에서 비오톱을 활용한 수업을 진행하고 있으며 인근 학교에서도 항상 견학을 오고 있다. 어떤 학교는 아예 직접 와서 수업을 진행하기도 한다.

최근 우리나라도 친환경학교 조성을 위해 다각도로 노력하고 있다. 아직 그 완성단계에 이르고 있지는 못하지만 학교 및 지역 구성원의 공감대가 조금씩 형성되어 가고 있고, 관계기관의 협조 또한 활발하게 이루어지고 있는 단계이므로 조만간 우리 주변에서도 쉽게 일본 못지않은 친환경학교의 모습을 찾아볼 수 있을 것이다.

글 / 김유리(생명의 숲 학교숲팀장, glasskim@forest.or.kr)